El adelgazamiento y el contorno corporal no quirúrgicos han ganado una gran atención mundial en los últimos años, con continuos avances en este campo. Diversas tecnologías emplean distintas fuentes de energía, como láseres de baja intensidad, ondas de radiofrecuencia, ultrasonidos, corrientes farádicas, crioterapia y medicamentos. Estos métodos no invasivos son adecuados sobre todo para personas con un IMC inferior a 35. Los tratamientos suelen requerir varias sesiones y no implican incisiones ni daños en la piel o los tejidos subyacentes.

El principio de estas técnicas es aprovechar la propia fisiología del cuerpo para aumentar el metabolismo y facilitar la liberación de gotas de lípidos de las células grasas, reduciendo así el volumen de tejido adiposo amarillo subcutáneo. Las células adiposas pierden su contenido lipídico o sufren apoptosis debido a la disrupción de la membrana celular, lo que provoca un aflojamiento del tejido adiposo, que antes era firme. Una vez que el tejido adiposo se ablanda, mejora la circulación sanguínea local, lo que permite que el ejercicio físico potencie aún más la reducción de grasa.

Comprender el tejido adiposo denso

La acumulación de grasa localizada en zonas concretas del cuerpo se denomina obesidad localizada o celulitis. La celulitis se refiere a los depósitos de grasa que se encuentran principalmente en las nalgas, los muslos y la parte inferior del cuerpo de las mujeres. Fisiológicamente, la grasa celulítica es similar a la grasa corporal normal, pero se presenta como hoyuelos o textura desigual de la piel en regiones concretas, como entre las rodillas y la pelvis o entre el muslo y la nalga.

Las células adiposas se almacenan dentro de pequeñas bolsas delimitadas por hebras de tejido conjuntivo fibroso en la dermis. Estos septos fibrosos son inelásticos; por tanto, cuando aumenta el peso corporal o se comprime la piel, los lóbulos de grasa se deforman y se presionan hacia dentro, produciendo el característico aspecto de «piel de naranja». La celulitis es más frecuente en las mujeres, probablemente debido a los estrógenos, que favorecen la acumulación de grasa en la parte inferior del cuerpo (caderas y muslos).

Factores que contribuyen a la formación de celulitis

• El sedentarismo y la falta de ejercicio, que alteran el flujo sanguíneo y el metabolismo lipídico en la grasa subcutánea.
• Predisposición genética; los antecedentes familiares aumentan la probabilidad.
• Hidratación insuficiente; la ingesta recomendada es de 6 a 8 vasos de agua al día.
• Consumo de comidas rápidas poco saludables.
• Fumar.
• Fluctuaciones bruscas de peso.
• Exposición excesiva al sol.
• Ciertas alergias alimentarias.
• Dietas inadecuadas.
• Mala circulación sanguínea en el tejido subcutáneo.

Adelgazamiento por radiofrecuencia (RF)

Los dispositivos de radiofrecuencia utilizan ondas de radiofrecuencia seguras y no invasivas para inducir cargas alternantes positivas y negativas en las células grasas, generando calor. Este calor ablanda la grasa, facilitando su excreción mediante la transpiración y la digestión. La radiofrecuencia puede tratar eficazmente la celulitis de los grados 1 a 4. La formación del operador es crucial para lograr resultados óptimos. Los aparatos de RF para adelgazar se consideran seguros y eficaces, y hay muchos modelos comerciales disponibles.

• RF monopolar: Consiste en un único electrodo que transmite corriente a través del cuerpo, y el calentamiento máximo del tejido se produce en la punta del electrodo, bajo la piel. Una almohadilla de conexión a tierra completa el circuito proporcionando una vía de retorno de baja resistencia.
• RF bipolar: Utiliza dos electrodos en el mango del aparato, y la corriente fluye sólo entre estos electrodos dentro del tejido. No se necesita almohadilla de conexión a tierra, y el calentamiento se localiza entre los electrodos. El calentamiento se produce por la resistencia del tejido al flujo de corriente.

Cavitación

La cavitación emplea ondas ultrasónicas de baja frecuencia (37-42 kHz) para crear microburbujas dentro del tejido adiposo. Estas burbujas se colapsan, liberando energía que altera las membranas de las células adiposas, provocando la destrucción celular. Este proceso daña selectivamente los adipocitos sin dañar las fibras musculares, las células madre mesenquimales ni las fibras de colágeno.

Terapia con láser de baja intensidad (LLLT)

Los aparatos de LLLT utilizan longitudes de onda de entre 540 y 830 nm, que penetran hasta 5 mm en la piel. A diferencia de los láseres de alta potencia que producen daños térmicos, los láseres de baja potencia inducen reacciones fotoquímicas que alteran el metabolismo celular, haciendo que el contenido de las células grasas (ácidos grasos y triglicéridos) se libere y drene por los canales linfáticos sin destruir los adipocitos. Esto reduce el volumen de grasa sin dañar los tejidos.

Criolipólisis

Las células grasas son más sensibles al frío que otros tipos de células. La criolipólisis expone los depósitos de grasa subcutánea localizada a temperaturas de hasta -7 °C, haciendo que las células grasas se cristalicen y sufran apoptosis. El cuerpo elimina gradualmente estas células muertas a lo largo de semanas o meses, y los efectos completos del tratamiento se hacen evidentes al cabo de unos tres meses.

Mesoterapia

La mesoterapia consiste en múltiples microinyecciones que administran un cóctel de sustancias en tejidos específicos. Estos compuestos alteran las membranas de las células grasas, facilitan la liberación de lípidos a la circulación, mejoran el flujo linfático y sanguíneo, estimulan la formación de nuevas células y la síntesis de colágeno, y evitan la laxitud de la piel.

Carboxiterapia

La carboxiterapia, técnica principalmente regenerativa y de mejora circulatoria, consiste en inyectar gas carbónico en el tejido adiposo. El gas induce la rotura de la membrana celular y la hipoxia, lo que provoca la muerte de los adipocitos. Simultáneamente, aumenta el flujo sanguíneo local y la producción de colágeno. En consecuencia, la carboxiterapia reduce el volumen de grasa sin causar laxitud cutánea y mejora la capacidad de respuesta al ejercicio y la dieta.

Estimulación muscular eléctrica (EMS)

Los dispositivos EMS se utilizan tanto en contextos médicos como deportivos. Emplean electrodos planos incrustados en prendas (chalecos, cinturones, brazaletes, bandas para las piernas) para inducir contracciones en los principales grupos musculares sin necesidad de pesas. Una sesión típica de 20 minutos equivale a tres entrenamientos de fuerza convencionales. Combinada con una dieta adecuada, la EEM puede facilitar la pérdida de peso.

Beneficios de la EMS en Medicina Deportiva:

1. Bajo impacto articular.
2. Reparación de células y tejidos cutáneos.
3. Tratamiento de lesiones y reducción del dolor.
4. Fortalecimiento muscular.
5. Aumento del metabolismo.

Contraindicaciones y efectos adversos:

Debido al elevado gasto calórico y al gran compromiso muscular, la EEM debe limitarse a 2 ó 3 sesiones por semana para evitar niveles elevados de urea y creatinina en sangre, y la degradación muscular, que perjudican los resultados. La EMS está contraindicada en individuos con trastornos cardiacos, hipertensión no controlada, diabetes, neoplasias o sometidos a quimioterapia/radioterapia.